以下为原文直述：我结婚以后，身体时常多病，前月产后，格外虚弱，加之我所生一儿，不久殇去，我的心境愈加不顺，我之夫，写信给我，嘱我入医院养病一两月，暂时脱离家庭的环境，我便依了他的话，入沪某私人医院里养病。我为什么要入这私人病院呢？因为公众的医院，病人太多了，未免有时候嘈杂，这种小规模的医院，与我的病体最宜，不了因此发见一件很惨痛的事，写出来，告诉世界上的人。
当我入医院的第三天，在我隔壁房间里的一间小病房中，忽然来了一位女病客，这女病客，是一个十四五岁的女郎，衣服虽然也是丝织品，不过俱是陈旧的，一望而知是成年人穿旧了，改造给她的。这女郎的面目很憔悴，好像她镇日在大愁恐怖中讨生活。她的行动很自然，没有什么大病现象，右手的第二指上，却用很厚的棉花绷带紧裹着，并且裹扎得很粗，我想这女郎，或许是患疔疮吧。 那女郎一住三四天，白天也出病房，到阳台上透日光，我见了好几次，有些面熟了。到了第五天，我便问她：“姑娘，你手指上是疔疮吗？”她摇摇头道：“不是。”我说：“那么是什么？”她说：“是被火烧的。”我惊讶道：“是火烧的吗？那么你府上失火吗？”她又摇摇头，道：“没有失火，不过我的一只指头烧断了。”我道：“怎样，会烧到了呢？不小心烫伤、灼伤是有的，怎么会烧断了呢？”
她说：“烧是没有烧断，已经烧到将断未断的时候，到这医院里来，请医生给我截断了的。因此此刻我右手第二指，只有一半。”我道：“可怜啊！怪不得你的第二指，比较短一些呢！”我追问她怎么会烧断，她起初说是在灶下跌了一跤，手指误触火炉，因此烧了半截。我驳她道：“没有这样的事，你手指触着火炉，还不赶紧缩转来吗？至多不过是灼伤罢了，万万没有听它烧指头的事。”她听了我这话，低头不响了，却望着断指哭。经我仔细一问，原来这女郎，是从小被父母卖给一家做娼妓营业人家，所谓老鸨者，对于她磨折责罚，无日无之。她也觉得是很普通的了，最近因为老鸨遗失钞票几块钱，老鸨便说是她偷去的。她抗辩，万恶的老鸨，便用棉花蘸了麻油，裹在她的右手第二指上，点上火柴焚烧。无奈，麻油不甚引火，点了半天没有烧成。万恶的老鸨，换了方法，除去了麻油棉花，另外用棉花蘸了美孚牌煤油。唉！煤油棉花，一经火柴燃着，岂有不烧断指头的道理！
当时有两个人执着那可怜的女郎手，使她不能抵抗，瞧着她燃烧这“人肉蜡烛”。据可怜的女郎说，共总燃烧多少时间，她不知道，因为她已经被烧得晕了过去，等到醒来，第二指已皮烂骨露，她呼号惨痛了一夜，那万恶的老鸨，先送她到一个江湖走方郎中去看，给了些药，痛虽略止，脓血溃烂不堪。
幸亏老鸨有一男客，出了慈善心，引导她到这私家医院里来，上了闷药，截断了半截残指，方才渐渐的止痛……我问明了这一种贯在的情形，我义愤填胸，要奔告院长，举发到公堂，严办这万恶的老鸨，不料找到院长拉上这女郎一问，这女郎什么也不肯详细跟他说，后来竟悄悄的去了。我不知道其中另有什么隐情，使她不敢出头伸冤，否则我也很愿到公堂上做一个负责任的证人。我问明了这一种贯在的情形，我义愤填胸，要奔告院长，举发到公堂，严办这万恶的老鸨，不料找到院长拉上这女郎一问，这女郎什么也不肯详细跟他说，后来竟悄悄的去了。我不知道其中另有什么隐情，使她不敢出头伸冤，否则我也很愿到公堂上做一个负责任的证人。
鲁迅曾说“哀其不幸，怒其不争”，可是在那样一个黑暗的旧社会，争了真的有用吗？结果就一定会是好的吗？受伤害的想必应该永远都是处于社会底层的劳苦人民。
