几年前，一位研究二战犹太人大屠杀的学者，在幸存者的资料库里发现了一张奇怪的照片：照片里的犹太女孩穿着集中营特有的囚徒服，脸上却洋溢着幸福的笑容，看不到任何集中营囚徒脸上常有的麻木和绝望…
这照片一直令学者困惑不已，他甚至一度以为这是造假摆拍的。然而，在私下走访调查之后，他解开了背后的秘密：女孩名叫Helena Citronova，是奥斯维辛集中营的犹太囚徒。拍照的时候，她虽身处地狱，却正经历着幸福的时刻。因为给她拍照片的那个人，是集中营的纳粹党卫军看守Franz Wunsch，也是Citronova当时深爱的恋人…
是的，这张照片的背后，是一段尘封半个世纪的禁忌之恋。它始于战乱流离，却最终跨越了所有，拯救了爱情中的彼此，引导他们一起走向光明。最近，一部名为《从未爱过》（Love It Was Not）的纪录片在北美上映，讲述这张奇特照片背后不为人知的故事…死囚的歌1942年，纳粹德国席卷欧洲，希特勒开始有计划地对犹太人进行大清洗。纳粹党卫军在欧洲各地搜捕犹太人，抓进集中营里进行种族灭绝式的大屠杀。当年3月，斯洛伐克小镇19岁的犹太姑娘Helena Citronova和其他1000多位犹太同胞一起被党卫军抓住，押上了开往波兰奥斯维辛集中营的火车。
对集中营早有耳闻的Citronova清楚，接下来等待她的将是死亡。不过，进集中营的头几天，纳粹似乎没打算立刻杀掉他们，Citronova被分配去做苦役，负责拆毁一些废弃建筑。然而，她很快发现，花式屠杀已经开始了：在即将倒塌的一座旧墙前，纳粹看守们命令最前面一排姑娘不许动，任凭砖墙倒下砸到她们身上。Citronova一个好闺蜜就这样眼睁睁惨死在她面前。接下来的几个星期，类似的屠杀每一天都在上演。Citronova和女孩们每天都活在恐惧之中，她们不知道明天醒来时，被赶到墙下的人是不是自己…
为了逃脱被砖墙砸死的命运，Citronova想尽办法打听活路。终于，她从一个老乡那里得知，有个名叫“小加拿大”的营地管理相对宽松，不用每天担心被杀，有时候还能得到一些额外的食物和衣服。于是，Citronova决定想方设法混进“小加拿大”，她找人弄了一身“小加拿大”营地的囚服，穿着偷溜去了那边。万万没想到的是，Citronova刚混进去没多久，就被一个细心的看守发现了，纳粹看守勃然大怒，决定立刻将她送去毒气室。有人意外来通报的一条消息救了Citronova的命，消息说，集中营某个高层司令官正在庆祝生日，要这个营区出人去表演节目。
Citronova在旁边听到，立马毫不迟疑地举手说她会唱歌，想这个天赐良机留住性命。于是，Citronova被看守送去司令官的生日宴会，路上的Citronova心里开始打鼓，因为她虽然略懂声乐，嗓子也不错，但是会唱的德国歌曲不多。思来想去，她唯一能唱好的竟然是一首关于名叫《从未爱过》（Love It Was Not）的歌，这首歌讲了一个被爱所伤的故事。Citronova担心，万一司令官觉得这歌煞风景，她很可能再次小命不保。然而现在命在旦夕，只能硬着头皮上了，Citronova想：“我宁可唱着歌死去，也不要进毒气室…”站到舞台上的Citronova调整呼吸，开始缓缓歌唱，一边唱，眼泪一边不自觉地掉了下来。
出人意料的是，一曲唱罢，纳粹军官们被她的嗓音折服，全员鼓起掌来。表演完毕，Citronova暂免一死，正要送回原来的营区，这时候，一位年轻军官从背后赶上来叫住了Citronova：“您好，您的声音真美，刚才那首歌能再为我单独唱一遍吗？”Citronova停下脚步回头，她发现这位年轻军官眼里充满了温情，没有其他纳粹常有的那种冷漠血腥，言谈举止也很礼貌。
纳粹军官名叫Franz Wunsch，20出头的年纪，奥地利人，和那些来自德国的纳粹不同，Wunsch一直厌恶集中营的所作所为，却又因为自己的身份不得不委曲求全。
那一刻，Citronova内心深处有一种直觉：这个纳粹军官和其他人不一样，他，不是一个杀人恶魔…带着忐忑不安的心情，Citronova为这位纳粹军官单独唱了一遍《从未爱过》。唱完之后，她飞快告别，留下呆在原地的Wunsch。她为他唱了一遍《从未爱过》，他却在那一刻爱上了她…禁忌之恋Citronova回到营地没几天就收到了惊喜：她被正式调去“小加拿大”营地！Citronova初到“小加拿大”，便听到了周围人的传言，说管这营区的军官Wunsch看上了她，动用关系将她调了过来。
这样的传言令Citronova非常害怕，于是刚来的那几天，Citronova一直躲着Wunsch。然而，有些事终究是藏不住的。Citronova干活时，就感觉一双眼睛在看着她。可当她望向Wunsch的时候，又发现他已经别过脸了脸去。一个犹太囚犯，一个纳粹军官，他们近在咫尺，却隔着无尽的山海。第一个试图跨越山海的人是Wunsch，他私底下给Citronova和室友偷偷送了一些的食物，甚至还夹带了一些饼干，在食物里，Wunsch偷偷塞了一张纸条：“不要听信那些谣言，也不要担心，我会想办法救你出去！”那一刻，Citronova的戒心开始放下，她相信Wunsch的善良和温情不是装出来的，他真的跟其他纳粹不一样，或者说，他对待自己不一样。
不知不觉间，两人开始逐渐走近。Wunsch会找机会跟Citronova说说话，Citronova有时候会唱起那首《从未爱过》，Wunsch远远地听着，心领神会。两人暗生情愫没有逃过周遭人的眼睛，Citronova的室友开始对她指指点点，在她们看来，一个犹太女孩竟然喜欢迫害自己族群的纳粹军官，简直不知廉耻。而Wunsch的行为也引起了同僚的警觉，一些人明里暗里警告他：身为一个党卫军军官，要注意言行，绝不能对“低劣”的犹太人产生感情…然而无论怎样克制，两人总是藏不住心里的爱意，地狱般的集中营，两个被迫不共戴天的人之间，竟然悄然开出了爱情的花朵。这样的隐忍没能坚持太久，一场突如其来的意外，让禁忌之恋变成了公开的秘密。
1942年12月，Citronova被人传染了伤寒，在奥斯维辛集中营里，这种病几乎等于绝症。Wunsch再也坐不住了，他不顾同僚的阻拦，不顾党卫军的“天职”。在“小加拿大”的一个仓库顶楼辟出一张床，将Citronova转移到那里，自己亲自去照顾她。为了治好Citronova，他还偷偷从母亲那里弄来药物和被单，只为拯救Citronova的性命。在Wunsch的照料下，Citronova的伤寒奇迹般地痊愈，从鬼门关被拉了回来。可两人的特殊关系却再也瞒不住了…1943年10月，经人告发，Wunsch遭到逮捕后严刑拷打，持续了整整五天，Citronova也被转移到其他地方关押，被其他纳粹威胁要枪毙她。
然而，两人都对这段恋情守口如瓶，遍体鳞伤也没有出卖对方。最终，Wunsch被军事法庭释放，Citronova也回到了曾经的营地，从那以后，两人依然继续着地下恋情，但是比过去更加小心谨慎了。让Citronova无可救药彻底爱上Wunsch的，是又一场生死营救。Citronova有一天意外得知，她的妹妹Roza也被送来了集中营，马上就要进毒气室了。Citronova和妹妹
Citronova找了过去，在向押送的司令官请求自己替换妹妹无效后，Citronova当即表示愿意和妹妹Roza一同赴死，司令官满足了她的要求。就在这时候，Wunsch突然出现了，他冲进走向毒气室的队伍里，将Citronova拉出来就是一顿打，一边打一边在她耳边小声问：“快说，你妹妹叫什么名字？！”
Citronova回答之后，Wunsch又从队伍里一把将Roza拽出，对这两人又抽了一顿鞭子，然后转头对司令官请求，说自己的营地需要这两个“废物”做手工活。司令官答应了Wunsch，Wunsch就这样凭着一场痛打恋人的表演，再一次虎口拔牙，救下了Citronova和她妹妹的性命。Citronova和妹妹回到营地的那一刻，她意识到自己彻底爱上了Wunsch：“他几次为我甘冒生命危险，我想我是真的爱上了他…”
一生所爱奥斯维辛集中营的杀戮还在继续，地狱般的日子依然看不到头，此刻的Wunsch基本放弃了带Citronova出逃的想法。在他看来，既然恋人身处地狱，那么他甘愿在这里守护她，一直到光明来临。一天，趁着同僚们不注意，Wunsch偷偷给Citronova拍下了一张照片，这便是那张Citronova穿着囚服，却笑得一脸灿烂的奇怪照片…
有时候，光明比想象的来得还要快。1945年，纳粹德国兵败如山倒，苏联红军摧枯拉朽般席卷德占区，奥斯维辛集中营也闻到了苏军逼近的风声。纳粹德国兵力吃紧，集中营里负责搞种族清洗的党卫军们也被抽调去了前线，Wunsch不得不和深爱的恋人告别。临行前依依惜别，Wunsch和Citronova两年来第一次拥抱亲吻。时间匆忙，Citronova抱着Wunsch泪流满面，说出了此生对Wunsch讲的最后一段话：“我恳求你，Franz Wunsch，不要忘了我…”
Wunsch眼含泪水拼命地点头，之后转身上了党卫军的卡车，奔赴前线…二战接近尾声，生离死别的场面依旧每天都在上演。奥斯维辛一别，这对恋人不知何日才能再见。又是一段时间的颠沛流离，两人居然都奇迹般地活了下来。Citronova作为大屠杀幸存者被苏联红军解救，之后又加入了犹太人复国主义团体，一年以后跟一位激进的犹太复国主义者结了婚。作为激进犹太人的妻子，Citronova理所当然将爱上纳粹恋人的“黑历史”彻底尘封，从此不再提起。
而Wunsch在战败以后回到了家乡奥地利，开始了寻找恋人的漫漫长路。他给Citronova的老家斯洛伐克写信，给一切有可能找到Citronova的政府机构写信，然而这些信不是石沉大海，就是被Citronova阅后即焚，再无回音…
Wunsch一直契而不舍地找了两年，才终于停了下来。而Citronova呢，几年后为了不让Wunsch知道自己的行踪，她以最快的速度跟丈夫搬去了以色列，彻底断决了Wunsch找回自己的可能，因为纳粹不允许踏入以色列国土…
此后的岁月里，两人各自都成了家，有了子女，那段集中营里的禁忌之恋，似乎要永远淹没在和平的岁月里了…然而，一段真爱，无论尘封多久，一旦有机会唤醒，曾经的恋人总会意识到，爱永远都在那里。1972年，世事变迁，清算昔日奥斯维辛集中营的纳粹分子的审判也开始了，Wunsch作为曾经在集中营任职的党卫军军官，理所当然地被送上了维也纳法庭的审判席。尽管他极力替自己辩护：说自己从未打死过任何一名囚犯，也没有干过把囚犯领去毒气室送死的事儿，他的良知让他始终守住了最后的底线。
但法官和检方依然不相信他的辩护，就在Wunsch一筹莫展的时候，证人席上突然出现了一个女人的身影，Wunsch抬眼望去，泪水瞬间在他眼眶里打转。那个女人，不正是他魂牵梦绕，曾苦苦寻觅了两年多的昔日恋人Citronova吗 ？Citronova出庭作证，从始至终没有向被告席上看一眼，她回答了法官和检察官的全部提问，郑重告诉法庭：这个名叫Wunsch的前纳粹军官，对自己和其他囚犯一直都很好，还救下了不少犹太人，他不是一个杀人犯。几句简短的证词，让Wunsch得以免除全部指控，那一刻，Wunsch的心里满是感激。
但Wunsch并不知道，当时的Citronova不远万里来维也纳出庭救他，其实也冒了极大的生命危险。国内的犹太极端分子因为听说Citronova要帮助一个集中营的前纳粹军官脱罪，甚至放言找人暗杀她。
Wunsch得以无罪释放，Citronova也回到了以色列，她余生再没有提起过Wunsch这个名字。时光飞逝，到了2003年，在一次家庭聚会上，早已须发皆白的Wunsch老爷子，对子女们谈起他的过去，Wunsch毫不掩饰地说：“在奥斯维辛集中营，我曾爱过一个女孩，她叫Helena Citronova。”老人停顿了一下，眼含热泪说到：“我这一生，从未像1945年离开那个女孩时那样，深切地感受一段真爱…”
Wunsch在2009年去世，那个叫Citronova的女孩，曾是他一生所爱。那么，Citronova又是怎么想的呢？她本人在2005年去世，去世之前，她在不经意间对子女说：“再不会有一个人，像他那样令我深爱…”只是放在时代背景下，这段爱，也只能让两人在临终前，才敢大胆的说出来了。
