单从剧情来看，《失控玩家》是一部非常年轻化的电影，故事背景设定为一个名为“自由城”的游戏世界，瑞安·雷诺兹饰演的银行职员“盖”原本是这个游戏世界里的NPC（Non-Player Character非玩家角色），他存在的价值就是在一成不变的游戏剧情里配合玩家“攒经验”。感谢游戏设计者埋下的伏笔，人工智能技术的发展突然让“盖”有了自我意识，他为了爱情踏出舒适区，并摇身一变成为这个游戏的最强王者。
尽管电影中的很多细节都与游戏常识挂钩，但即便是不玩游戏的观众，也能在《失控玩家》中感受到源源不断的快乐，比如，歌坛天后玛利亚·凯莉的经典名曲、客串三秒钟的“美国队长”、用“声音”亮相的“金刚狼”、以及危急时刻出现的《星球大战》元素等。而最让女性观众心动的是，电影里的游戏设计者改变了大家“宅男不浪漫”的成见，为观众送上一封最浪漫的宅男情书。
从市场反响来看，中国观众对这部久违的好莱坞爽片报以极大热情。截至8月29日晚9时许，《失控玩家》总票房已经突破1.5亿元，并连续2天从《怒火·重案》手里抢得单日票房冠军，成为今年暑期档单日票房最高的进口片。
该片导演肖恩·利维在向中国影迷推荐这部电影时，分享了他的创作初衷，“这部电影的主题不仅仅是接受你发现的世界，而是意识到你有能力影响你自己的世界。这部电影也是关于在现实令人失望时个人的觉醒和成长，并获得做出改变的自主权。我们需要这样的故事。”
